Información de viaje sobre Tanzania

Los pueblos y las regiones de Tanzania

La costa suajili, desde Tanga pasando por Dar es Salaam hasta Kilwa y Zanzíbar, ha formado parte durante muchos siglos del comercio del océano Índico, y la cultura suajili combina influencias africanas, árabes y asiáticas en su lengua, su arquitectura, su música y su cocina. En el interior, las comunidades han seguido modos de vida muy distintos.

En el norte, los masái son pastores seminómadas conocidos por su ganado, sus abalorios y sus shukas rojas. En torno al Kilimanjaro, los chagga son conocidos por cultivar las fértiles laderas de la montaña, con café y plátanos. Cerca del lago Eyasi, los hadzabe, que tradicionalmente cazan y recolectan, y los datoga, pastores y hábiles herreros, viven junto a vecinos agricultores. Los sukuma, que habitan al sur del lago Victoria, suelen citarse como el mayor grupo étnico de Tanzania; los haya cultivan las tierras fértiles al oeste del lago; y los makonde del sureste son célebres por su talla de madera.

• Los nombres que aparecen aquí son solo una pequeña muestra de muchas comunidades.
• La mayoría de las personas viven y trabajan de forma moderna, y no todo el mundo viste el traje tradicional a diario.
• Ningún grupo es uniforme; pregunte a su guía por las personas que va a conocer.

La historia moderna de Tanzania suele contarse en pocos pasos. Durante muchos siglos, el comercio de la costa suajili conectó la región con Arabia, Persia e India, y Zanzíbar se convirtió en un importante centro comercial y de cultivo del clavo. La dominación alemana comenzó a finales del siglo XIX y, tras la Primera Guerra Mundial, el territorio continental pasó a administración británica. Tanganica obtuvo la independencia en 1961, la revolución de Zanzíbar llegó en enero de 1964 y ambas se unieron en abril de 1964 para formar la República Unida de Tanzania.

Julius Nyerere, el primer presidente, impulsó la unidad nacional, el suajili como lengua común y la política del ujamaa, o «espíritu de familia», a la que muchos tanzanos atribuyen haber forjado un sentimiento de identidad común, aunque se debatan sus resultados económicos. Esta historia explica en parte por qué Tanzania se considera un país pacífico y por qué el suajili se habla en todos los grupos étnicos.

El ritmo de vida y el «pole pole»

Oirá «pole pole» (despacio, despacio) con frecuencia, sobre todo en el Kilimanjaro, pero también es una forma de vida. Las comidas, las reuniones y el transporte pueden durar más de lo que esperan los visitantes, y los planes pueden cambiar según el tiempo, el estado de las carreteras o la fauna. La paciencia se respeta, y mostrar irritación rara vez ayuda.

El tiempo suele ser más flexible en situaciones sociales que en los negocios o en las excursiones, donde su guía se ceñirá a un horario. Deje un margen en los días de viaje y considere los retrasos parte de la experiencia.

Vestimenta y recato

En safari la vestimenta es informal y lo mejor es ropa práctica de colores neutros. En las ciudades, los pueblos y, sobre todo, en Zanzíbar y en la costa, la población local viste con recato y se espera lo mismo de los visitantes. Como pauta general, cúbrase hombros y rodillas, y evite los pantalones muy cortos, los escotes pronunciados y la ropa transparente. Las mujeres pueden encontrar útil un pañuelo ligero o una kanga, y los hombres deben llevar camiseta o camisa lejos de la playa.

El código de vestimenta de Zanzíbar importa sobre todo en Stone Town y en los pueblos. El bañador es solo para las playas y las piscinas de los hoteles, y tomar el sol en topless no es aceptable en ningún lugar. Si piensa visitar una mezquita o un pueblo, lleve en la mochila de día una falda larga, pantalones largos o un pañuelo. En resumen, la ropa para Tanzania debe ser cómoda, limpia y discreta en público.

Religión, mezquitas e iglesias

Cristianos y musulmanes son los dos grupos religiosos más numerosos, y también se practican creencias tradicionales, a veces junto a ellos. Zanzíbar es mayoritariamente musulmana y la costa continental cuenta con muchas comunidades musulmanas, mientras que el cristianismo está extendido en las tierras altas y el interior. La religión forma parte natural de la conversación cotidiana y mucha gente le preguntará con educación por la suya.

Si desea visitar una mezquita o una iglesia, pregunte primero y espere el permiso. Descálcese antes de entrar, vista con recato y hable en voz baja. Algunas mezquitas no admiten a quienes no son musulmanes, o solo fuera de las horas de oración, y la llamada a la oración puede emitirse varias veces al día. Evite pasar por delante de las personas que rezan. La curiosidad respetuosa es bienvenida; la burla, no.

Niños, regalos y mendicidad

Los niños suelen saludarle con la mano y un alegre «jambo», y algunos pueden pedirle caramelos, bolígrafos o dinero. Le rogamos que no los reparta. Dar anima a los niños a acercarse a los vehículos y a los turistas en lugar de ir a la escuela, y los caramelos dañan los dientes en lugares con poca atención dental. Una sonrisa y un saludo son un mejor regalo.

Si desea ayudar, apoye una escuela, un centro de salud o un proyecto comunitario a través de un cauce fiable, como una organización registrada o un proyecto del que su guía pueda responder, en lugar de dar directamente en la calle. Dar a adultos que piden limosna es una decisión personal, pero un donativo a una organización benéfica local reconocida suele llegar a las personas de forma más eficaz.

Comida y hospitalidad

La hospitalidad es motivo de orgullo. Si le invitan a una casa, es posible que le ofrezcan té, refrescos o una comida, y rechazarlo todo puede parecer descortés; aceptar un poco, o explicar con amabilidad que ya está satisfecho, se entiende bien. Lávese las manos antes de comer, algo que a menudo se hace con una jarra y una palangana, y coma con la mano derecha si la comida se comparte de un plato común. El ugali, el arroz, las alubias, la carne a la parrilla y los guisos son habituales, y muchas comidas se comparten.

Dé las gracias (asante) a su anfitrión y evite apuntar con las plantas de los pies a los demás. Si tiene necesidades dietéticas o alergias, díganoslo antes de viajar y recuérdeselo a su anfitrión en la mesa.

Muestras de afecto en público, leyes y actitudes

Las muestras de afecto en público son limitadas en Tanzania. Es habitual que amigos del mismo sexo se den la mano, pero conviene evitar los besos y los abrazos estrechos de cualquier pareja en público, y se notan especialmente lejos de las playas turísticas.

Información práctica: las relaciones entre personas del mismo sexo son ilegales en Tanzania y conviene evitar las muestras públicas de afecto de cualquier pareja. Las actitudes en muchas comunidades son conservadoras. Lo decimos con claridad para que cada viajero pueda tomar decisiones informadas; damos la bienvenida a todos los huéspedes y haremos lo posible por ayudarle a viajar con comodidad.

Alcohol, drogas y temas delicados

El alcohol se vende en hoteles, lodges y bares, pero no todo el mundo lo consume, y es menos visible en Zanzíbar y en la costa. Beba con moderación, nunca delante de una mezquita ni en zonas religiosas, y evite la embriaguez en público. Las drogas son estrictamente ilegales en Tanzania, las penas son severas y nunca debe llevar nada para otra persona.

En la conversación, tenga cuidado con la política, la religión y las críticas a los dirigentes del país. A los tanzanos suele gustarles hablar de fútbol, familia, comida y viajes. Escuche más de lo que opine y evite comparar comunidades. No fotografíe instalaciones militares o policiales, aeropuertos, puentes ni edificios del Gobierno.

Swahili e inglés: lo que realmente se habla

El swahili es la lengua de las escuelas, los mercados, la radio, el parlamento y la vida diaria en toda Tanzania. La mayoría de los tanzanos lo habla, y para muchos es una segunda lengua que aprenden junto a la lengua materna de su familia. En la costa y en Zanzíbar es la primera lengua de mucha gente, y suele decirse que allí se oye el swahili más puro. Las cifras exactas varían según la fuente, así que tome cualquier porcentaje que lea como una estimación.

El inglés es lengua oficial y se enseña en los institutos, pero el nivel con que se habla varía mucho. Los guías de safari, el personal de hoteles y campamentos, los operadores turísticos y muchos comerciantes de las zonas turísticas hablan un buen inglés, y algunos guías hablan además alemán, francés, italiano, español o japonés. Lejos de las zonas turísticas, en los pueblos pequeños y en los autobuses locales, encontrará a muchos menos hablantes de inglés, y unas pocas palabras de swahili le servirán de mucho.

Por qué importa el swahili y cómo reacciona la gente cuando lo intenta

El swahili es una lengua de cortesía. Las conversaciones empiezan con saludos largos, y saltárselos puede parecer brusco. Cuando un visitante abre con jambo o habari y acierta con la respuesta, la gente suele iluminarse, se ríe con cariño de los errores y ofrece una pequeña ayuda con la palabra siguiente. Nadie espera fluidez. Lo que se nota es el esfuerzo.

También hay ventajas prácticas. Aprender a saludar bien, a dar las gracias y a preguntar un precio con educación suele traducirse en tratos más cordiales en los mercados y los pueblos. En un trekking al Kilimanjaro, el equipo cantará, bromeará y le enseñará la letra de las canciones, y el viajero que se une se convierte en parte del equipo y no en un simple cliente.

Nociones básicas de pronunciación y unas palabras suaves sobre gramática

El swahili se escribe tal como suena, lo que lo hace más amable que el inglés. Tiene cinco vocales puras, muy parecidas a las del español: a como en «casa», e como en «mesa», i como en «sí», o como en «solo» y u como en «luz». Cada vocal se pronuncia siempre, así que una palabra como kiboko tiene tres sílabas claras, kee-BOH-ko. En casi todas las palabras el acento recae en la penúltima sílaba, de modo que se dice ah-SAHN-tay y hah-BAH-ree, no AH-sante.

Algunas consonantes se combinan de un modo que al principio resulta inusual. En palabras como nyama (carne), nyati (búfalo) y nyumbu (ñu), la ny suena como la ñ de «cañón». Palabras como mti (árbol) y mto (río) empiezan con un leve zumbido antes de la consonante, así que puede pensar en m-TEE y m-TOH. Ng' con apóstrofo, como en ng'ombe (vaca), es el sonido que aparece al final de la palabra inglesa «singer».

La gramática puede esperar, pero conviene conocer una idea que explica por qué las palabras en swahili cambian de forma. Los sustantivos pertenecen a clases nominales, y el comienzo del sustantivo, su prefijo, indica la clase. Las palabras para personas suelen empezar por m o wa (mtu, una persona; watu, personas), y muchas cosas e idiomas empiezan por ki o vi (kitabu, libro; vitabu, libros; Kiswahili, la lengua swahili). Los adjetivos y los verbos concuerdan después con el sustantivo, y por eso se oyen tantos sonidos parecidos en una misma frase. No hace falta dominarlo; basta con detectar el patrón para que el idioma parezca menos caprichoso.

Otras lenguas locales además del swahili

Tanzania tiene muchas más de cien lenguas. En el safari se encontrará con el maa, la lengua de los masáis, y en la región del Kilimanjaro oirá el chagga. El sukuma lo habla el grupo étnico más numeroso, en torno al lago Victoria, mientras que el haya, el hehe, el gogo, el nyakyusa y muchas otras pertenecen a sus propias regiones. La mayoría de la gente habla su lengua materna en casa, swahili con otros tanzanos e inglés en la escuela o en los negocios. Unas pocas palabras en maa o en chagga de un guía que quiera compartirlas son un regalo encantador, pero el swahili es la lengua que todos los tanzanos comparten, así que es la que conviene aprender.

La cultura gastronómica tanzana en pocas palabras

La comida en Tanzania es un acto social. Se comparte desde fuentes colocadas en el centro, se sirve primero a los invitados y rechazar con educación un segundo plato forma parte del ritual. La hospitalidad es motivo de orgullo, así que si le invitan a una casa casi seguro le darán de comer, y es un detalle aceptar al menos un poco. El desayuno suele ser té y un tentempié como el mandazi, el almuerzo es la comida principal para mucha gente, y la cena es más ligera o igual de abundante, según la casa.

La variedad regional es enorme. Los cocineros chagga cercanos al Kilimanjaro son conocidos por los plátanos estofados con carne, los sukuma y otras comunidades del lago por la tilapia y la perca del Nilo frescas, los masáis por la leche y la carne, y los cocineros suajilis de la costa por el pilau, el biryani, los currys de coco y el marisco a la parrilla. Como los ingredientes son en su mayoría locales y de temporada, la frescura es habitual, y las mejores comidas suelen ser las más sencillas.

Los platos más comunes, con más detalle

La nyama choma, que significa simplemente carne asada, es el ritual nacional de los fines de semana. La cabra es la favorita y los mejores cortes se eligen directamente del gancho del carnicero y se asan despacio al carbón. Llega troceada sobre una tabla de madera con un montoncito de sal, un plato de kachumbari (una ensalada fresca de tomate, cebolla y guindilla) y guarniciones de ugali o plátanos fritos. Se come con los dedos y con una bebida fría, sin prisa.

El pilau es el plato de las celebraciones, tanto en la costa como en el interior. El arroz se cuece en caldo de carne con especias enteras, lo que le da un intenso color pardo y un aroma cálido. El biryani es su primo más elaborado, con capas de carne marinada en masala, patata y arroz. El mchemsho es un guiso hervido y contundente; el supu es una sopa clara con especias; los mishkaki son brochetas que se asan hasta que los bordes quedan churruscados.

Para el desayuno y los tentempiés, busque mandazi, chapati, sambusa y chipsi mayai. El urojo es una sopa callejera que recompensa la curiosidad: es ácida, picante, crujiente y suave a la vez. El samaki, el pescado, se disfruta mejor cerca del agua, donde se captura ese mismo día.

Qué comer en Zanzíbar

La cocina de Zanzíbar es la expresión más clara de la costa suajili: influencias árabes, indias, persas, africanas y portuguesas que se encuentran en torno a las especias. La isla fue conocida en otro tiempo como la isla de las Especias, y el clavo, la canela, la nuez moscada, la vainilla, la pimienta negra y el cardamomo se siguen cultivando y utilizando en todas partes. El coco está presente en los currys, el arroz, el pan, los dulces y las bebidas, y el marisco llega fresco de los barcos de pesca cada mañana.

El Zanzibar mix, que allí se llama urojo, es un plato emblemático, pero pruebe también el pulpo, a menudo a la parrilla o en curry de coco, el pescado y las gambas a la parrilla con adobos especiados, y el pan de coco llamado mkate wa kumimina. El chapati y el mandazi se sirven calientes por la mañana, y la isla es conocida por sus dulces con coco y cardamomo.

Los mercados nocturnos de comida callejera de Stone Town son uno de los grandes atractivos. En los jardines Forodhani, un mercado al aire libre frente al mar, los vendedores asan marisco y brochetas, preparan zumo de caña de azúcar recién exprimido y sirven la pizza de Zanzíbar, un paquete relleno y frito en sartén de huevo, carne o verduras y queso. Vaya con hambre, vaya temprano mientras las parrillas están recién encendidas, elija puestos concurridos y pague sobre la marcha. Muchos visitantes lo consideran la mejor comida de su estancia.

Bebidas: chai, café, zumos y cerveza local

El chai, el té, es la bebida nacional. Suele prepararse con leche y mucho azúcar, y con frecuencia se aromatiza con jengibre, cardamomo o canela. Pida chai bila sukari si lo prefiere sin azúcar. El café se cultiva en las estribaciones del Kilimanjaro, alrededor de Moshi, en las tierras altas de Mbeya y en Kagera. El café tanzano del Kilimanjaro y de Mbeya tiene una acidez viva y afrutada y es excelente recién tostado. El café local que se sirve junto a la carretera suele ser espeso, dulce y fuerte, a veces con especias.

Los zumos naturales están por todas partes: mango, maracuyá, piña, sandía, caña de azúcar y el agua de un madafu, un coco tierno abierto en el momento. Pida que no le pongan hielo si no está seguro del agua. El agua embotellada se vende en todas partes y es la opción más segura; compruebe siempre que el precinto esté intacto. Los refrescos son populares, sobre todo las cervezas de jengibre locales.

Tanzania tiene varias cervezas locales muy conocidas, elaboradas al estilo de las lagers ligeras, y una tradición de licores hechos con plátano, sorgo y caña de azúcar. Los bares y las parrillas son lugares de encuentro, y una cerveza fría con nyama choma es todo un ritual. Conviene la moderación, sobre todo en altitud y con calor, y es mejor evitar los licores fuertes de elaboración casera, porque su calidad no está controlada. En los lodges y restaurantes turísticos hay vino, pero es más caro que la cerveza.

La comida en el safari

En el safari, las comidas son una parte importante del día. En los lodges y los campamentos fijos puede esperar un desayuno de huevos, fruta, pan y bollería, un almuerzo en bufé o de tres platos y una cena de tres platos, a menudo con platos locales junto a otros internacionales. El almuerzo se sirve con frecuencia en el lodge o en una fiambrera de picnic cuando se hace un safari fotográfico largo, con bocadillos, fruta, un huevo cocido, zumo y un tentempié. En los campamentos móviles de tiendas, un cocinero prepara las comidas al fuego o en una cocina de gas, y la calidad suele ser una verdadera delicia.

Las raciones son generosas, en casi todas las comidas se sirven verduras y fruta frescas, y hay té y café disponibles durante todo el día. Tomar algo caliente antes de un safari fotográfico a primera hora es un ritual. Los menús suelen ser cerrados, así que indíquenos sus necesidades alimentarias al hacer su consulta para que cada lodge y cada campamento puedan prepararse con antelación.

La comida en el Kilimanjaro

Las comidas en el Kilimanjaro las prepara un cocinero de trekking que viaja con el equipo y cocina en cada campamento. Cuente con gachas calientes o huevos para desayunar, un almuerzo en fiambrera o caliente, té de la tarde con palomitas o galletas, y una cena caliente y contundente de sopa, arroz o pasta, verduras y un guiso. El menú está pensado para que sea fácil de digerir y rico en hidratos de carbono, algo que ayuda en altitud.

El apetito puede disminuir a medida que asciende, así que es importante comer aunque no le apetezca, y beber mucha agua hervida o tratada forma parte de una buena aclimatación. Su guía le animará a beber entre tres y cuatro litros al día. Lleve de casa algunos aperitivos favoritos, como frutos secos o barritas energéticas, porque los sabores conocidos ayudan cuando el apetito flaquea. Se pueden preparar opciones vegetarianas, veganas y de otro tipo si el cocinero lo sabe con antelación.

Comida callejera y seguridad del agua

La comida callejera es una de las alegrías de Tanzania, y la mayoría de los visitantes la disfrutan sin problemas. Ayudan unos cuantos hábitos sensatos. Elija puestos con mucha clientela y rotación, donde la comida se cocine al momento delante de usted y se sirva muy caliente. Sea prudente con las ensaladas crudas, la fruta ya cortada y cualquier cosa que lleve tiempo al sol. Pele usted mismo la fruta, lávese las manos antes de comer y lleve gel hidroalcohólico para los momentos en que no haya agua.

Beba únicamente agua embotellada o tratada, compruebe el precinto de las botellas y tenga cuidado con el hielo, que puede estar hecho con agua sin tratar. Los lodges y campamentos de categoría usan agua filtrada para el hielo y para cocinar, y su guía le indicará qué es seguro. Si tiene el estómago sensible, lávese los dientes con agua embotellada o tratada. Para las vacunas, la salud en el viaje, las opciones de tratamiento del agua y el resto de nuestras recomendaciones generales de salud, consulte la sección de preparación de Información práctica y hable con un centro de vacunación internacional sobre su situación personal.

Mercados, fruta y visitas a fincas

Un mercado local es uno de los mejores lugares para entender la comida tanzana. Montones de tomates, cebollas y guindillas se acumulan junto a pilas de mandioca, plátanos macho, mangos, aguacates, maracuyás, papayas, piñas y naranjas. Los precios son más bajos que en las tiendas y la fruta suele ser excepcional. Salude al vendedor, pregunte el precio con hii ni bei gani y regatee con suavidad si se trata de un puesto de artesanía o recuerdos. Los puestos de fruta y verdura suelen tener precios justos y fijos.

Las visitas a fincas de café y té son un complemento muy popular cerca de Moshi y Arusha. Puede pasear entre plantaciones sombreadas, ver cómo se recogen, despulpan, secan y tuestan las cerezas al fuego, moler los granos a mano y probar una taza preparada al momento. Las visitas a las plantaciones de especias de Zanzíbar permiten ver cómo crecen los clavos, la vainilla, la canela y la hierba limón, y terminan con una degustación de fruta y té especiado. Son actividades de media jornada que dejan recuerdo, y el café y las especias son buenos regalos para llevar a casa.

Propinas en restaurantes y pago de las comidas

La propina en los restaurantes se agradece, pero no es obligatoria. A veces el servicio ya está incluido, así que mire primero la cuenta. Si no lo está, en los restaurantes turísticos es habitual redondear o dejar alrededor de un diez por ciento si el servicio ha sido bueno. En los puestos callejeros y los locales pequeños no esperan propina, aunque redondear el cambio menudo es un gesto amable. El efectivo en chelines tanzanos es la forma más sencilla de pagar la comida callejera y las compras en los mercados, mientras que los restaurantes más grandes suelen aceptar tarjetas. Lleve billetes pequeños, porque puede ser difícil encontrar cambio.

Conexión a internet y telefonía: redes móviles y la tarjeta SIM de Tanzania

La cobertura móvil en Tanzania es buena en las ciudades y a lo largo de las carreteras principales, e irregular o inexistente en zonas remotas de los parques nacionales y en el Kilimanjaro. Las redes móviles más utilizadas son Vodacom, Airtel, Tigo (que ahora opera como Yas) y Halotel. Vodacom y Airtel suelen ofrecer la mayor cobertura para los visitantes, y cualquiera de las dos es una elección acertada si piensa comprar una SIM local.

Una tarjeta SIM de Tanzania debe registrarse antes de que funcione, y para ello se necesita su pasaporte y una huella dactilar o una fotografía tomadas en el punto de venta. Cómprela en una tienda oficial del operador o a un agente registrado en el aeropuerto o en la ciudad, y no a un vendedor ambulante. Lleve consigo el pasaporte ese día y cuente con entre 20 y 30 minutos. Su móvil debe estar liberado para aceptar una SIM local.

Una eSIM para Tanzania es una alternativa más sencilla si su móvil la admite. Muchos proveedores de eSIM para viajeros venden planes de datos para Tanzania que puede instalar antes de volar, de modo que aterrice con los datos móviles ya funcionando. Compruebe que su modelo de móvil admite eSIM y que el plan cubre Tanzania, y recuerde que una eSIM suele ofrecer solo datos, con un número extranjero para las llamadas.

• Hay wifi en la mayoría de las ciudades y en muchos lodges y campamentos, aunque la velocidad puede ser lenta y la señal suele limitarse al edificio principal.
• Dentro de los parques, la cobertura móvil en los parques nacionales va y viene. No cuente con estar localizable en todo momento y avise a su familia de que un día sin noticias durante el safari es normal.
• En el Kilimanjaro, la señal es intermitente en las laderas bajas y poco fiable más arriba. Aproveche la montaña como una oportunidad para desconectar.
• Lleve una batería externa. Los puntos de carga en las tiendas y en los vehículos pueden ser limitados, y un móvil cargado hace también de cámara, linterna y despertador.

Estado de las carreteras y por qué recomendamos un conductor

En Tanzania se conduce por la izquierda, como en el Reino Unido. Las carreteras principales entre las grandes ciudades suelen estar asfaltadas, pero las distancias son largas y un trayecto que parece corto en el mapa puede llevar casi todo el día. Fuera de las rutas principales, las carreteras suelen ser pistas de tierra que se convierten en barro con las lluvias y en polvo fino en los meses secos.

El ganado, los peatones, las bicicletas, los camiones que adelantan en las curvas y los vehículos sin luces de noche forman parte de las condiciones habituales de la carretera en Tanzania. Por ese motivo desaconsejamos conducir de noche, y nuestros itinerarios están planificados para que los traslados se hagan de día. También recomendamos un conductor profesional en lugar de conducir uno mismo: un conductor con experiencia conoce el estado de las carreteras, atiende con calma los controles policiales, interpreta el tiempo y le permite contemplar el paisaje en lugar de la carretera.

Si decide alquilar un coche, necesitará su permiso de conducir y, normalmente, un permiso de conducción internacional, y debe revisar el seguro con atención. En los parques también se aplican las normas de circulación y los límites de velocidad, y la fauna tiene siempre prioridad de paso.

Mercados, normas del regateo y dinero en el día a día

Los mercados son el mejor lugar para conocer a la gente y encontrar productos locales auténticos. Los mercados masái de Arusha y sus alrededores venden abalorios, mantas y tallas, y los mercados centrales de Moshi, Arusha y Stone Town venden de todo, desde fruta hasta telas. Pasee sin prisa, salude con educación a los vendedores con un sencillo «Jambo» o «Habari» y no se sienta obligado a comprar.

Las normas del regateo son sencillas. Ofrezca aproximadamente entre la mitad y dos tercios del primer precio, sonría y esté dispuesto a subir poco a poco. No regatee nunca por algo que no desee de verdad, y no acuerde un precio para luego marcharse. Si el vendedor no acepta su precio, dele las gracias y váyase sin armar ningún alboroto. En las tiendas de precio fijo y los supermercados no se regatea, ni tampoco en los restaurantes.

En cuanto al dinero en el día a día, el efectivo en chelines tanzanos sigue siendo lo más útil para compras pequeñas, puestos de mercado, taxis y propinas. Muchos habitantes usan el dinero móvil, un sistema de pago a través del teléfono, y verá sus carteles por todas partes, aunque requiere una SIM local registrada. Los cajeros automáticos son habituales en las ciudades pero escasos en las zonas rurales, así que saque efectivo mientras esté en una ciudad. Nuestra sección de Pagos explica con detalle las tarjetas, los dólares estadounidenses y las propinas, por lo que no lo repetimos aquí.

Estafas, captadores y falsos guías en Arusha

Arusha es la puerta de entrada al circuito norte de safaris y, como cualquier núcleo turístico concurrido, cuenta con personas que abordan a los visitantes en la calle. Los captadores y los falsos guías pueden decir que vienen de su hotel o que conocen un precio mejor, y las excursiones no oficiales que se venden en la acera son una fuente habitual de decepciones y de dinero perdido.

La defensa más sencilla es reservar el safari con antelación con una empresa que haya comprobado y consultar a su hotel cualquier otra cosa. No entregue nunca dinero en efectivo en la calle por una excursión, no vaya a ningún sitio con alguien a quien acaba de conocer y tome con cautela el «precio especial solo por hoy». Suele bastar un «No, gracias» educado y seguir caminando.

• Pida a su hotel que le recomiende un taxi, un restaurante o un guía para las excursiones de un día.
• No siga a nadie que le diga que su hotel o su excursión está cerrado o se ha trasladado.
• Desconfíe de cualquiera que le pida dinero para «inscribirle» en una excursión o en un parque nacional.
• Si se siente incómodo, entre en una tienda, un hotel o un restaurante y pida ayuda.

Información práctica sobre Zanzíbar

Zanzíbar es mayoritariamente musulmana y Stone Town es una ciudad viva y conservadora. Vista con discreción en Stone Town, con hombros y rodillas cubiertos, y reserve el bañador para la playa y la piscina del hotel. Fuera de las zonas turísticas, las mujeres y los hombres de la isla visten con recato, y se agradece una vestimenta respetuosa.

El mar de la costa oriental tiene mareas muy marcadas, y con la marea baja el agua puede retirarse cientos de metros, lo que afecta al baño y a la salida de las embarcaciones. Pregunte a su hotel los horarios de las mareas. En las playas concurridas es habitual encontrar a los llamados «beach boys» y a otros captadores que ofrecen excursiones, conchas y masajes; un «No, gracias» tranquilo funciona, y un trato firme pero amable es mucho mejor que el enfado.

Los ferris entre Dar es Salaam y Zanzíbar son frecuentes, pero reserve con una compañía de confianza, llegue con antelación con su pasaporte y mantenga su equipaje con usted. Durante el Ramadán en Zanzíbar, muchos restaurantes locales cierran o abren tarde. Coma y beba con discreción en público durante las horas de luz, y la visita seguirá siendo igualmente gratificante.

Cortesía fotográfica: fotografiar a las personas

La primera regla de cortesía fotográfica en Tanzania es sencilla: pidan permiso antes de fotografiar a las personas. Suele bastar una sonrisa y un gesto hacia la cámara, y un rápido «Naomba picha?» (¿puedo hacer una foto?) se recibe con agrado. Si la respuesta es no, acéptenla con educación y guarden la cámara. Muchas personas no quieren ser fotografiadas, por motivos religiosos, culturales o personales, y ninguna fotografía justifica ofender a alguien.

Pidan permiso sobre todo al fotografiar a las comunidades masái y hadzabe. Algunas personas pedirán un pequeño pago, y es su derecho, ya que su imagen y su tiempo tienen valor. Acuerden el precio antes de hacer cualquier fotografía, nunca después, y pidan a su guía que les ayude con la conversación. Una visita cultural organizada con transparencia, con una tarifa que va al poblado, es mejor para todos que una foto apresurada desde la ventanilla de un coche.

No fotografíen a personas en una situación difícil, como un accidente, una persona enferma o alguien que está de duelo. Sean delicados con los niños y consulten más abajo la sección sobre niños y fotografía. Respeten los lugares de culto: pregunten antes de fotografiar el interior de una mezquita, una iglesia o un santuario, vistan con recato y no fotografíen a las personas mientras rezan.

• Pregunten primero y acepten una negativa con una sonrisa.
• Acuerden cualquier pago antes de hacer la fotografía, no después.
• Ofrézcanse a enseñar la foto en la pantalla. A menudo convierte una transacción en una conversación.
• No fotografíen nunca instalaciones militares, edificios gubernamentales, aeropuertos, puentes ni a la policía. Está restringido y puede acarrear que les confisquen la cámara o que les hagan preguntas.

Drones: normas en Tanzania

Las normas sobre drones en Tanzania son estrictas, y los visitantes a menudo las malinterpretan. Se necesita un permiso para usar un dron en el país, y los drones están restringidos o prohibidos en los parques nacionales y las áreas de conservación, porque molestan a la fauna, a otros visitantes y a las aves que anidan. Los agentes de aduanas pueden preguntar por un dron en el aeropuerto y pueden retenerlo.

Nuestro consejo es sencillo: no traigan un dron a menos que hayan gestionado un permiso con mucha antelación, y no lo hagan volar sin permiso por escrito de la autoridad competente. No den por hecho que un lodge o un guía pueden autorizar un vuelo. Las normas cambian, así que comprueben la situación actual antes de viajar. La mayoría de los viajeros consiguen su mejor perspectiva aérea en un vuelo en globo o en un traslado en avioneta.

Normas de observación de primates

Si su viaje incluye chimpancés u otros primates, las normas son más estrictas, porque los simios comparten con nosotros muchas enfermedades. El rastreo de chimpancés en Tanzania, en lugares como Mahale y Gombe, sigue normas estrictas de observación de primates: una distancia mínima de unos 10 metros, grupos reducidos, una hora limitada con los animales y no comer ni beber en su presencia.

Por lo general es obligatorio llevar mascarilla, y las personas con resfriado, tos o malestar estomacal no deben participar en el rastreo. Sean sinceros con su guía si se encuentran mal, ya que una infección transmitida a los chimpancés puede ser grave. Hablen en voz baja, no señalen ni miren fijamente, y no corran ni los toquen nunca. Si un chimpancé se acerca, mantengan la calma y retrocedan despacio.

Viaje responsable y ético

El turismo responsable en Tanzania es sobre todo cuestión de pequeñas decisiones constantes. Tanzania prohíbe las bolsas de plástico, así que no las metan en el equipaje ni las lleven al país; el control de seguridad puede retirárselas. Lleven una botella de agua reutilizable y pregunten en su lodge si ofrece agua filtrada para no tener que comprar botellas de un solo uso. Elijan un protector solar respetuoso con los arrecifes en Zanzíbar y en cualquier salida de snorkel, porque algunos ingredientes dañan el coral.

Apoyen el turismo comunitario cuando sea auténtico: paseos por poblados, cooperativas artesanas y visitas culturales organizadas con transparencia y con los ingresos compartidos. Compren productos y alimentos locales, coman en restaurantes de propietarios locales y elijan empresas que paguen salarios justos y traten bien a su equipo. Dar una propina justa al equipo forma parte de ello, y nuestra sección de Pagos ofrece la orientación habitual.

Eviten los encuentros con animales que los explotan, como acariciar cachorros, pasear con depredadores en cautividad o cualquier atracción en la que los animales estén encadenados o los obliguen a actuar. Si un encuentro parece demasiado bueno para ser cierto, normalmente lo es. Respeten la cultura local, aprendan unas palabras de suajili y vistan con cuidado cuando salgan del lodge.

En cuanto al carbono, preferimos ser sinceros. Los vuelos de larga distancia tienen un coste climático real, y la compensación de emisiones no es una respuesta perfecta. Compensar a través de un programa fiable, volar con menos frecuencia pero quedarse más tiempo y elegir lodges que funcionan con energía solar puede ayudar, pero nada de esto anula el vuelo. Piensen en el viaje como algo que merece ese coste, y aprovéchenlo bien mientras estén aquí.

Conceptos básicos de conservación: parques, áreas de conservación y reservas comunitarias

Tanzania protege una gran parte de su territorio. Los parques nacionales, como el Serengeti, Tarangire y el Kilimanjaro, se gestionan principalmente para la fauna y el turismo, y no hay población que viva dentro de ellos. Las áreas de conservación, como el Ngorongoro, permiten que personas, ganado y fauna compartan la tierra bajo normas reguladas. Las reservas comunitarias y las áreas de gestión de fauna están gestionadas por las comunidades locales, que obtienen ingresos del turismo y tienen interés en proteger a los animales.

La caza furtiva sigue siendo una amenaza, alimentada por la demanda de marfil, cuernos y otros productos de fauna. Por eso les pedimos que no compren nada elaborado con animales salvajes, por atractivo o barato que sea, y que informen a su guía de cualquier oferta. Cada compra de productos ilegales alimenta ese comercio. Las tasas de los parques y de las reservas comunitarias, pagadas con transparencia, son una de las formas más directas en que el turismo apoya la conservación.

Redes sociales y niños

Publicar con responsabilidad importa. Piensen antes de compartir sus fotografías: conviene evitar geoetiquetar fauna sensible, como rinocerontes, nidos y madrigueras, porque las ubicaciones exactas pueden ayudar a los cazadores furtivos y provocar aglomeraciones. Muchos conservacionistas recomiendan indicar una zona general o publicar cuando ya se hayan marchado. Eviten los selfis con animales salvajes y no compartan imágenes que muestren a personas en una situación desfavorable o sin su permiso.

Los niños y la fotografía requieren un cuidado especial. Pregunten siempre a un padre, una madre o un tutor antes de fotografiar a un niño, no den caramelos ni dinero a los niños a cambio de una foto y tengan cuidado al publicar imágenes de menores en internet, sean del lugar o sus propios hijos. A los niños que viajen con ustedes conviene enseñarles las mismas normas: hablar en voz baja, no dar de comer a los animales y respetar a las personas que conozcan.